■　法然（ほうねん）【出典】

・　１１３３−１２１２年。享年８０歳（病死）。

・　出身地：　美作国。

・　家族：　父：漆間時国

・　肩書き：　僧（浄土宗の開祖）

・　平安時代末期、貴族よりも庶民に近い武士が政治権力をにぎるようになった。このため、仏教も貴族から庶民を対象とするようになった。そんな中で登場したのが法然。法然が９歳のときに、土地争論が発端で父の漆間時国が殺害されたが、父の遺言により、仇討ちを放棄して仏門に入った。比叡山に登って天台教学を学び、下山後には念仏（南無阿弥陀仏）を唱えれば、死後はだれでも平等に極楽浄土に往生できるという「専修念仏」の教えを説いた。この「浄土宗」は、地方武士、庶民もさることながら、新時代の到来に不安を抱く貴族にも広がり、九条兼実らが帰依した。しかし、信徒が増えたため、旧仏教側から非難を受けるようになった。１２０５年に、後鳥羽上皇の留守中に、院の女房たちが法然門下の僧によって出家し尼僧になったとして、法然は後鳥羽上皇の怒りを買った。これをきっかけに、後鳥羽上皇から念仏停止の断がくだされ、法然は四国に流された。

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